Er is een groot verschil tussen het woonoppervlak en gebruiksoppervlak wonen. Deze termen kunnen dus niet zomaar door elkaar gebruikt worden. Het grote verschil is dat bij de woonoppervlakte enkel binnenruimten geschikt voor bewoningsdoeleinden meegerekend worden. Bij gebruiksoppervlakte wonen worden ook gebouwinstallaties, trappen, gangen, sanitaire ruimten, bergruimten en binnenwanden meegerekend. Het gebruiksoppervlak wonen is dan ook vaak meer vierkante meter dan het woonoppervlak.